Nuotare con le otarie a Kaikōura

5 min di lettura Aggiornato a ottobre 2026 Confronta tutte le escursioni

Le otarie orsine neozelandesi vivono tutto intorno alla Kaikōura Peninsula, sugli scogli a bordo acqua e nelle acque basse tra l'uno e l'altro. Sono nuotatrici veloci e curiose, e uno snorkeling guidato ti permette di osservarle sott'acqua. Prima di prenotare conviene sapere che questo tour si svolge solo in una parte dell'anno e dipende da un'acqua limpida.

Lo snorkeling con le otarie alla penisola

Il tour di snorkeling della nostra selezione è organizzato da Seal Swim Kaikoura, una piccola azienda familiare che porta le persone in acqua dal 1987. La base si trova sull'Esplanade, accanto al parco giochi di Gooches Beach. Lì ti cambi con una muta calda e vai con una guida nelle acque basse della penisola. L'azienda fa uscite dalla riva e in barca, e se prenoti con anticipo consiglia la barca, perché raggiunge le otarie in una gamma più ampia di condizioni. Chi ha recensito racconta di essere andato in auto a South Bay e di essere salito da lì sulla barca.

Calcola circa due ore e mezza in tutto. I gruppi sono piccoli, fino a dieci nuotatori. Devi avere almeno 12 anni e sentirti sicuro in acqua. Il tour non è adatto a chi non sa nuotare né a chi ha problemi di cuore, e toccare le otarie è vietato. Porta costume, asciugamano e vestiti caldi per dopo. L'operatore chiede di richiamare il giorno prima per confermare.

Un recensore che non aveva mai fatto snorkeling dice di essersi sentito al sicuro con lo skipper e la guida vicini. Nei giorni buoni compaiono anche altri animali; un altro gruppo ha nuotato con le otarie e ha visto anche i delfini. Chi ha recensito descrive inoltre l'esperienza come rispettosa nei confronti degli animali.

Stagione, visibilità e cancellazioni

Il bagno con le otarie chiude d'inverno. Per la prossima stagione l'azienda accetta prenotazioni dal 1° novembre 2026, e l'operatore precisa che in questo periodo il tempo è variabile, quindi i tour possono essere cancellati. Il fattore principale è l'acqua. Chi ha recensito a marzo 2026 riferisce che i tour del giorno prima erano stati annullati per scarsa visibilità e che le guide li hanno tenuti aggiornati sul fatto che la loro uscita si sarebbe fatta.

Le otarie non si esibiscono a comando. In certi giorni stanno lontane dai nuotatori, e un recensore racconta che la guida ha spostato il gruppo in un secondo punto dove gli animali erano più giocosi. Non aspettarti troppo e lascia un giorno di scorta nel programma se questo è il motivo principale del viaggio. A Kaikōura le massime diurne medie sono di circa 20 °C a gennaio e febbraio e di circa 16 °C ad aprile, quindi a fine giornata, una volta fuori dall'acqua, può sembrare fresco.

Cosa dicono le regole

Secondo le norme neozelandesi sui mammiferi marini si può nuotare con le otarie e con i delfini, ma non con branchi di delfini che hanno cuccioli molto piccoli, e mai con le balene. I tour commerciali hanno bisogno di un permesso del Department of Conservation, e l'operatore dei bagni con le otarie dichiara di averlo. Gran parte della costa qui rientra nella Kaikōura marine management area, che va da Clarence Point al Conway River e si estende per 12 miglia nautiche al largo.

Vedere le otarie senza nuotare

Gli altri tour di questa pagina ti fanno vedere le otarie senza entrare in acqua. Il tour in kayak a pedali di Seal Kayak Kaikōura parte a pochi minuti dalla base al 18 di Beach Road e passa il tempo lungo gli scogli della penisola, dove le otarie riposano a terra e nuotano attorno alle barche. I bambini possono partecipare dai 3 anni, e le mani restano libere per le foto. Sono inclusi il trasporto al punto di partenza, una sacca stagna per la fotocamera e tutta l'attrezzatura da kayak, e i gruppi arrivano a 14 persone. Altre opzioni in kayak sono nella nostra pagina sul kayak con le otarie.

Il trekking di mezza giornata con i lama parte dalla piccola torre dell'orologio nel parcheggio principale di West End. Ogni ospite conduce un lama lungo le spiagge e la passerella intorno alla baia e fino alla penisola, con circa 20 minuti per osservare le otarie. Cammini accanto al lama senza cavalcarlo. Le spiagge sono per lo più piatte con qualche tratto roccioso, e i bambini sotto i 4 anni sono portati nello zaino. Tè, caffè e spuntini sono inclusi, e i gruppi sono di otto persone al massimo.

Puoi anche visitare da solo la colonia di otarie di Point Kean. Il parcheggio in fondo alla penisola dista 4,4 chilometri dal centro del paese lungo la Peninsula Walkway, e le otarie spesso stanno vicino. Resta ad almeno 20 metri di distanza: i maschi vicino al parcheggio possono diventare aggressivi. A nord del paese, Ōhau Point ospita la più grande colonia di riproduzione di otarie orsine della costa orientale dell'Isola del Sud. La riva lì è un santuario chiuso al pubblico, e le otarie si osservano dall'area panoramica lungo la strada. Quell'area di sosta è stata ricostruita dopo il terremoto del 2016 e riaperta nell'ottobre 2018 con posto per circa 20 veicoli. Il vecchio sentiero verso la pozza della cascata era ancora chiuso in quel momento per i danni del terremoto, quindi non contarci.